O que é ora pro nobis?

Ora-pro-nóbis: Descrição, Benefícios e Cultivo

Ora-pro-nóbis (Pereskia aculeata) é uma planta alimentícia não convencional (PANC) pertencente à família Cactaceae. É nativa do continente americano, encontrando-se desde o sul dos Estados Unidos até a Argentina. Seu nome, originário do latim, significa "rogai por nós", possivelmente devido ao fato de ser frequentemente encontrada em torno de igrejas e cemitérios, onde era colhida durante a missa.

Características Principais:

  • Aspecto: Apresenta-se como um arbusto ou trepadeira lenhosa, com folhas verdes e flores brancas ou creme. Possui espinhos afiados nos ramos, o que exige cuidado no manuseio.
  • Valor Nutricional: É notável por seu alto teor de proteínas, superando muitas outras folhas verdes comestíveis. Também é rica em fibras, vitaminas (especialmente vitamina C) e minerais como ferro, cálcio e magnésio.
  • Sabor: As folhas têm um sabor suave, levemente ácido, que lembra o espinafre ou a couve.

Benefícios para a Saúde:

Devido à sua rica composição nutricional, o consumo de ora-pro-nóbis oferece diversos benefícios potenciais para a saúde:

  • Fonte de Proteína: Ajuda na construção e reparação dos tecidos do corpo. Ideal para vegetarianos e veganos.
  • Rica em Fibras: Auxilia na digestão, promove a saciedade e contribui para o controle do colesterol.
  • Fonte de Ferro: Ajuda a prevenir e tratar a anemia.
  • Antioxidante: A vitamina C presente atua como antioxidante, combatendo os radicais livres e protegendo as células do corpo.
  • Fortalecimento Ósseo: O cálcio contribui para a saúde dos ossos e dentes.

Cultivo:

  • Clima: Adapta-se bem a climas quentes e ensolarados.
  • Solo: Prefere solos bem drenados e ricos em matéria orgânica.
  • Rega: Regar moderadamente, evitando o encharcamento.
  • Propagação: Pode ser propagada por estacas.
  • Cuidados: Requer podas regulares para controlar o crescimento e estimular a produção de folhas. É importante utilizar luvas e roupas de proteção devido aos espinhos.
  • Onde encontrar: Pode ser encontrada em mercados municipais, feiras orgânicas e, cada vez mais, em alguns supermercados. Também pode ser cultivada em casa.

Usos Culinários:

As folhas de ora-pro-nóbis são versáteis e podem ser utilizadas de diversas formas na culinária:

  • Saladas: Cruas ou cozidas, adicionam um toque nutritivo e saboroso às saladas.
  • Sopas e Caldos: Incrementam o valor nutricional e a consistência de sopas e caldos.
  • Refogados: Podem ser refogadas com alho, cebola e outros vegetais.
  • Omeletes e Tortas: Adicionam proteína e sabor às omeletes e tortas.
  • Recheios: Utilizadas em recheios de massas, como lasanhas e raviólis.
  • Suco Verde: Adicionada a sucos verdes para aumentar o valor nutricional.